Tabin Wildlife è una riserva naturale che si trova in Sabah, vicino alla città di Lahad Datu.

Nel 1984 il governo decise di proclamare la foresta riserva protetta per preservare dall’estinzione alcuni animali selvatici del Sabah.

Caratteristiche

Il parco copre una superficie di foresta pluviale di circa 122.539 ettari e si tratta della più grande foresta protetta dello stato. Il dipartimento forestale del Sabah è il soggetto responsabile per la tutela della flora e fauna.

Questa foresta è abitata da un gran numero di animali, alcune delle quali sono altamente minacciate dall’estinzione di cui i tre più grandi mammiferi del Sabah – l’elefante del Borneo, il rinoceronte del Sumatra e il tembadau è un mammifero artiodattilo appartenente alla famiglia bovidae.

La popolazione degli elefanti nella riserva è stata stimata dai 120-200 esemplari. In questa foresta sono presenti ben sette su otto specie di primati del Sabah, tra i quali gli Orang Utan e la Nasica. Purtroppo, queste due specie sono entrambi presenti in un numero molto basso di esemplari. Il più grande predatore della riserva è il leopardo nebuloso. Ci sono anche molti altri felini più piccoli appartenenti alla famiglia dei gatti selvatici. Le specie di uccelli sono circa 220 specie.

Nel 2007 dopo una conferenza presieduta dal dipertimento forestale del Sabah insieme ad altre agenzie governative e non si è deciso di individuare delle aree forestali come santuari dei rinoceronti. Ovvero cercare di spostare eventuali rinoceronti trovati in altre foreste in un unica riserva per aumentare il numero di esemplari selvaggi e non. Otto siti sono stati esaminati tra Novembre 2007 – Febbraio 2008. Tabin è stato successivamente scelto come la migliore soluzione per il progetto di costruzione di un santuario per curare, riabilitare e riprodurre questa specie ormai vicina all”estinzione. Purtroppo ancora oggi il santuario dei rinoceronti non è stato realizzato in quanto ci sono vari dibattiti sulla sua tipologia di gestione e costruzione.

Per ora esiste solo un piccolo centro di recupero e tutela di questi esemplari (chiuso al pubblico) finanziato da NGO e aziende private.

Prevenire l’estinzione del rinoceronte nel Sabah richiede un lavoro collaborativo, che coinvolge il governo e agenzie non governative. Oltre al dipartimento forestale del Sabah esistono diverse agenzie non profit che aiutano e collaborano con il governo. Borneo Rhino Alliance (BORA) con sede presso l’Istituto di Biologia Tropicale e Conservazione all” Università Malaysia Sabah da supporto al dipartimento forestale presso il Tabin Wildlife Reserve, mentre il WWF-Malaysia continua il monitoraggio del rinoceronte in altri foreste.

Purtroppo si tratta di una tra le più minacciate creature al mondo in quanto oggi esistono meno di 100 esemplari nelle foreste al mondo.

Nel 1998, il governo ha permesso l’organizzazione di programmi eco turistici aprendo la riserva alla visita di amanti della natura e animali. Tra le attività che si possono organizzare nella riserva sono il trekking nella giungla, osservazione della fauna selvatica, fotografia e riprese per documentari e bird watching. I vulcani di fango naturale sono un’importante attrazione naturale sia per la fauna selvatica in cerca di sale e sia per i visitatori che vengono a vedere gli animali selvatici.

Collegamenti

Via aereo

Voli giornalieri della compagnia aerea Maswings collegano Kota Kinabalu a Lahad Datu. Durata del volo è di circa 1 ora. Da Lahad Datu alla riserva naturale si prosegue il tragitto via terra per circa un’ora e 15 minuti su strada asfaltata e in parte su strada sterrata.

In auto

I tempi di tragitto sono solamente delle stime in quanto ricordiamo i viaggiatori che non esistono autostrade nel Borneo.

Kota Kinabalu – Lahad Datu (8 ore); Sandakan – Lahad Datu (6 ore); Tawau – Lahad Datu (5 ore); Sukau – Lahad Datu (4 ore).