Gli altipiani di Kelabit si trovano nel sud est del Sarawak tra le due catene di Tama Abu e Apo Duat sul confine tra Malesia-Indonesia. Le numerose valli della regione sono disseminate da insediamenti di piccole case e spesso circondate da risaie. La zona vanta ad avere la montagna più alta del Sarawak, il Monte Murud alto ben  2.423 metri.

Storia

In passato il popolo dei Kelabits erano un gruppo etnico molto temibili. Anche loro come gli Iban erano conosciuti come i tagliatori di teste. Questa pratica non aveva scopi rituali, ma una forma di violenza al nemico per dimostrare il proprio coraggio e valore.

Nel 1911 le truppe del sultano bianco James Brooke giunsero e conquistarono anche questo remoto posto.

Bario non fu mai occupata dai giapponesi grazie anche alle truppe alleate del generale Sig. Tom Harrison nonchè curatore del museo del Sarawak.

Nel 1946, la prima scuola è stata aperta proprio dal Sig. Harrison, che viveva con i Kelabits per due anni dopo la seconda guerra mondiale.

Caratteristiche

Oggi i Kelabits sono circa 5000 persone che abitano principalmente nel villaggio di Bario. Noti non più per la loro aggressività ma per la loro cordialità e ospitalità.

Sin dal 1940 il popolo ha abbraciato la religione cristiana. La loro economia principale rimane l’agricoltura. In primis la raccolta del riso di Bario senza uso di pesticidi o erbicidi. Rappresenta una preziosa economia in quanto la nazione ha riconosciuto il riso di Bario un prodotto di indicazione geografica. Anche la fondazione italiana Slow food ha riconosciuto questo premio ai agricoltori di Bario, per le caratteristiche d’origine del loro riso.

Comunque l’agricoltura del posto non si basa solamente dal riso ma anche da piantagioni di arance, ananas, caffè e canna da zucchero.

Il clima è fresco con una media di temperatura di 20 ° C , ciò permette ai residenti di coltivare anche gli agrumi oltre a riso.

Le attività che si possono organizzare in questi altipiani sono principalmente treeking e passeggiate in bicicletta. I vasti campi di riso, la popolazione ospitale, il clima fresco, la foresta di media altitudine da un senso ai visitatori di pace e lontananza.

Numerosi sono i percorsi che si possono fare sia in bicicletta o a piedi. Alcuni tragitti possono essere giornalieri altri anche itineranti.

Collegamenti

Via aereo

Il modo più semplice per raggiungere gli altipiani di Kelabit Highlands è in aereo. Bario ha un piccolo aereoporto che collega il piccolo villaggio alla città di Miri. La compagnia aerea che gestisce il collegamento è la MAS WINGS che utilizza gli 18 posti dei Twin Otter.

Due sono i voli giornalieri da Miri per Bario, ad eccezione del lunedì. Comunque vi consigliamo di visitare il sito della MAS WINGS http://www.maswings.com.my/ per controllare disponibilità posti e orari dei voli. Le misure riguardo ai bagagli sono molto ristrettive non si possono portare con se più di 10 Kg.

Si consiglia di prenotare con molto anticipo, perchè i posti disponibili sono pochi e i residenti hanno anche la precedenza nella prenotazione.