La dragon boat race è una gara che si svolge ogni anno in diverse città malesi.

Il Sabah è l’unico stato che organizza ogni anno questo evento in concomitanza con il giorno festivo chiamato ”Duanwu” in Cina.

La gara si svolge nella capitale del Sabah, Kota Kinabalu nella baia di Likas Bay.

Storia

Il Festival Duanwu serve ai cinesi per commemorare ”Qu Yuan”‘, poeta/filosofo suicidatosi in Cina nel 278 AC.

La leggenda racconta che Qu Yuan prima di buttarsi nel fiume Miluo, diede ai pesci come mangime il riso avvolto da foglie di bambù. Le persone locali che assistevano alla scena sono intervenuti remando verso il corpo. Purtroppo il tentativo di aiutarlo fu inutile.

Questo si dice che sia l’origine del Dragon Boat race dove si continua a onorare “lo spirito del drago” che è lo spirito di unire le persone come una squadra per uno scopo comune.

L’organizzazione dell’evento nasce dall’associazione culturale cinese del Sabah nel 1996. Sin dal 2008 l’evento è gestito direttamente dal ministero del turismo locale.

Caratteristiche

La gara consiste nella competizione tra diverse imbarcazioni decorate con teste di drago dall’aspetto feroce, corpi squamosi e code. Ogni imbarcazione viene spinta da circa 10/15 rematori incitati dal ritmo dei tamburellisti. Le barche multicolori sono delle canoe di legno lunghe circa 10 metri.

Le sqadre che partecipano ogni anno sono locali e anche stranieri provenienti dall’ Indonesia, Singapore, Brunei e tanti altri.

Le gare si svolgono la mattina dalle 08.00 alle 12.00 per tutti i giorni della festa.

I visitatori oltre a partecipare alla serie di gare possono degustare i vari piatti locali esposte nelle bancarelle allestite lungo la baia Likas Bay. Piatto tipico di questa giornata è il riso involto dalla foglia di bambù chiamato tzung tzi o chung tze.